세번째 스토리
'하늘 문이 열리다'
2024년 10월 3일 아침, 태양이 붉은빛을 내며 구름 사이에서 천천히 떠오르고 있었다. 끝없이 이어진 기암절벽 사이로 보이는 광경은 고대 전설 속 한 장면 같았고, 솟아오른 거대한 바위들은 신들의 모습을 한 채 유안을 내려보는 듯했다. 새들의 지저귐, 폭포의 청량한 소리가 숲 속을 가득 채웠고, 유안은 깊이 숨을 들이마시며 온몸으로 자연의 기운을 느꼈다.
산을 내려오던 유안은 숲속 사이로 강력한 빛이 쏟아지는 숲 한가운데서 걸음을 멈췄다. 눈부신 태양빛이 시야를 가려 하늘을 제대로 볼 수 없어 고개를 이리 저리 젓다 보니 어느 순간 모든 감각의 경계가 흐릿해지는 찰나 눈앞에 반짝이는 섬광이 또 다시 비추기 시작했다. 감각이 희미해지고 눈을 비비며 얼마나 보았을까? 조금씩 하늘이 어두워지기 시작했다. '혹시 나에게서만 빛이 사라지는 걸까?' 순간 새들도 지저귐을 멈췄다. 그곳을 둘러 보니 거대한 석상들이 유안을 둘러싸고 있었고, 그 중심에는 하나의 석상이 압도적인 존재감을 드러내고 있었다. 그리고 그 순간, 하늘이 점차 어두워지기 시작하고 태양이 달에 의해 서서히 가려지면서 세상은 황혼이 온 듯 숲 마저 고요해졌다.
하늘 한가운데에서 금환일식이 시작되었다. 태양과 달이 완벽한 조화를 이루며 빛과 어둠이 교차하는 경이로운 순간, 그 빛이 석상을 비추자 표면에 희미했던 문자가 서서히 드러났다. '모든 것은 하나로 연결되어 있다.' 유안은 손끝으로 문자를 조심스럽게 어루만지며 깊은 생각에 잠겼다. '모든 것이 연결되어 있다, 그렇다면 나는 이 흐름 속 어디에 존재하는 걸까?' 자연과 인간, 과거와 현재, 그리고 다가올 미래까지 이 모든 것이 거대한 흐름 속에서 각자의 존재는 단순히 머무르는 것이 아니라, 서로에게 영향을 미치며 새로운 변화를 만들어낸다는 것을.. 하늘을 올려다보자, 마치 미지의 문이 열린 듯 금빛 고리가 하늘에 걸려 있었다. 유안은 그저 멍하니 바라보았고, 그날 이후 유안의 눈에는 이전과는 다른 세상이 보이기 시작했다.
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